“Saúdo os participantes da corrida Via Pacis, que passou por lugares de culto de diversas confissões religiosas existentes em Roma. Faço votos de que esta iniciativa cultural e esportiva possa favorecer o diálogo, a convivência e a paz”.

Com estas palavras pronunciadas após a oração do Angelus, o Papa Francisco saudou os participantes da I Maratona Inter-religiosa “Via Pacis” – promovida pelo Pontifício Conselho do Diálogo Inter-religioso – que quis lançar uma mensagem de diálogo e da busca comum da paz.

Os atletas partiram da Praça São Pedro percorrendo o “caminho das sete igrejas” que era usado pelos peregrinos que vinham a Roma, passando também diante de uma sinagoga, uma mesquita, uma igreja valdense e outra ortodoxa. O final do percurso foi na Via da Conciliação.

Uma das curiosidades é que neste evento esportivo e cultural estreou a “Athletica Vaticana”, a primeira associação de corredores da Santa Sé, que reúne cerca de 30 leigos e monsenhores que trabalham em diversos organismos da Cúria.

Assim, depois de um time de futebol, o Vaticano é agora enriquecido por outra representação esportiva, que vestirá a camiseta amarela e branca, as cores da bandeira do Vaticano, nas diversas competições. A equipe recebeu o “placet” da Secretaria de Estado.

Entre os atletas desta nova equipe esportiva vaticana, o Monsenhor espanhol Melchor Sanchez de Toca y Alameda, que falou como nasceu esta iniciativa:

“A paixão pela corrida. Nos últimos anos a corrida pelas ruas, em particular aquela popular e aquela nas montanhas, difundiu-se em todo o mundo. Existe uma grande paixão por esta atividade que acabou interessando também a quem trabalha no Vaticano, eclesiásticos e leigos. Da partilha de experiências, do estar juntos e competir em corridas populares, surgiu a ideia de criar um grupo de corredores vaticanos”.

RV: Existe algum objetivo em particular?

“Nenhum objetivo, se não aquele de compartilhar a paixão pelo atletismo, pela corrida, trocar experiências, ajudar a melhorar o próprio desempenho. Não nasce com um objetivo institucional; vem simplesmente de baixo, da paixão partilhada, do prazer pela corrida e pelo estar juntos”.

RV: Portanto, uma ocasião para testemunhar os valores do esporte..

“Acredito que sim, porque de qualquer maneira a “Athletica Vaticana” irá se apresentar com a camiseta institucional. A referência ao Vaticano, ao Papa e à Igreja e aos valores do Evangelho é imediata. Este é um grande compromisso que todos assumem. De fato, a Secretaria de Estado recordou que os valores que o atletismo encarna devem ser vividos de modo exemplar, valores estes que o próprio apóstolo São Paulo usava como exemplo em suas Cartas”.

RV: De quais setores, de quais organismos vaticanos são provenientes estes atletas?

“Os corredores vaticanos cobrem um amplo espectro; participam quase todos os setores e entidades, tanto do Governatorato como da Cúria romana. Da marcenaria à farmácia, do L’Osservatore Romano à tipografia, do Arquivo Secreto à Biblioteca, à Rádio Vaticana, aos Pontifícios Conselhos, aos bombeiros, à Guarda Suíça, aos gendarmes, aos Museus…Penso que existem outros apaixonados por corrida que ainda não sabem desta iniciativa. Começamos, de fato, a receber pedidos de adesão que ainda não sabemos bem como administrar”.